La ciudad de Asunción y otras sedes en Paraguay viven desde el 4 de febrero la intensidad del Campeonato Sudamericano Femenino Sub 20, que se extenderá hasta el 28 de febrero y será clasificatorio para la Copa Mundial Sub 20 de la FIFA 2026 en Polonia. La selección argentina debutará el sábado 7 de febrero frente a Ecuador en la fase de grupos, con la mira puesta en avanzar a la instancia final del torneo.
Por estas tierras cordobesas, el nombre de Luisina Araya se pronuncia con orgullo. La defensora de 18 años, surgida de la escuela de fútbol EFUL del barrio Poeta Lugones, transitó desde las canchas barriales hasta las grandes de AFA. Con pasos formativos en River Plate y hoy protagonista en Belgrano, “Luchi” es una de las voces jóvenes que representa al fútbol argentino.
El recorrido de Luisina, categoría 2007, tiene una raíz bien marcada en Córdoba y comienza en la Escuela de Fútbol EFUL del Profesor Miguel Muñoz, en barrio Poeta Lugones, donde dio sus primeros pasos con la pelota. Allí se formó desde chica, aprendiendo los fundamentos del juego y forjando el carácter competitivo que hoy la distingue.
Así, desde muy pequeña, la lateral derecha mostró garra y talento. Reclutada por River a los 11 años, viajaba periódicamente a Buenos Aires para entrenar, compitiendo incluso en torneos internacionales juveniles como la Danone Nations Cup. Más tarde se asentó en Belgrano, donde debutó oficialmente con 15 años, marcando un gol memorable en su estreno en AFA ante Argentinos Juniors.
El camino de Araya ha sido ascendente. En 2023 firmó un contrato profesional con el club de Alberdi que la ligó al proyecto pirata por tres años, reflejo de la confianza en su proyección deportiva. Además, ya había sumado experiencia con la selección juvenil Sub 17 en torneos sudamericanos anteriores.
Recientemente, la vecina de Mendiolaza, se coronó campeona de Primera División de Fútbol Femenino junto al plantel “Pirata”.
La “Albiceleste” y el sueño mundialista
El certamen en Paraguay reúne a diez selecciones divididas en dos grupos de cinco equipos cada uno, donde Argentina compite en el Grupo B junto a Brasil, Perú, Ecuador y Bolivia. En el Grupo A competirán Paraguay, Colombia, Venezuela, Chile y Uruguay.
El formato es exigente: los equipos juegan todos contra todos en su zona, y los tres mejores de cada grupo avanzan a una fase final de seis selecciones, también a una sola rueda. Las cuatro mejores del hexagonal final obtendrán boleto al Mundial en Polonia.
El seleccionado argentino tendrá fecha libre en la jornada inaugural y debutará el sábado 7 de febrero frente a Ecuador. Luego afrontará una seguidilla exigente: el lunes 9 se medirá ante Perú, el miércoles 11 jugará contra Bolivia y cerrará la fase de grupos el viernes 13 con el clásico sudamericano ante Brasil.
El equipo dirigido por Christian Meloni llega a Paraguay con el antecedente inmediato de la clasificación lograda en 2024, cuando volvió a un Mundial Sub 20 tras 12 años de ausencia.
Cada partido es una oportunidad para que “Luchi” muestre su solidez atrás y su carácter aguerrido y competitivo. Más allá del resultado, esta edición del Sudamericano es un trampolín para talentos como la defensora “Celeste”, que buscan dar el salto definitivo al fútbol profesional internacional tras brillar en categorías juveniles.
Y sí, para la cordobesa, la experiencia es doblemente especial: no solo porque representa a su país en un torneo continental de alto nivel, sino porque sintetiza un recorrido tejido con esfuerzo, viajes, entrenamientos y goles que quedan para la historia personal.-
Más info: Luchi Araya
