La nueva versión cinematográfica de la tragedia de los Andes reavivó el interés por conocer a fondo  lo que esconde la montaña mendocina, en el límite con Chile, a tono con el impacto y la crudeza de las imágenes y el relato de los sobrevivientes plasmados en el film. Así, “La sociedad de la nieve”, la película española que es furor “mundial” y se encamina a alzarse con el Oscar al mejor film extranjero, motiva cada vez más a mendocinos y turistas de todo el mundo a emprender una visita al Valle de las Lágrimas, en Malargüe, en el sur de Mendoza, el sitio donde cayó el avión Fairchild que transportaba a los jugadores de rugby uruguayos en octubre de 1972, donde solo 29 de sus 45 pasajeros sobrevivieron al accidente.

En el lugar del accidente se pueden observar cruces, placas y objetos que evidencian lo ocurrido. Además, se registran algunas partes del avión estrellado.

¿Qué hay en el lugar?

El Valle de las Lágrimas se encuentra en una propiedad privada, perteneciente a Las Leñas, a más de 3600 metros sobre el nivel del mar, un sitio rodeado por glaciares en la inmensidad de la Cordillera de los Andes, ubicado a 100 kilómetros del centro de la comuna. En tanto, a 20 kilómetros del lugar del accidente aéreo se encuentra el abandonado Hotel Termas El Sosneado.
En el lugar del accidente se realiza una suerte de homenaje y reflexión sobre lo vivido en la tragedia de Los Andes, se pueden observar cruces, placas y objetos que evidencian lo ocurrido. Además, se registran algunas partes del avión estrellado, aunque el fuselaje de la nave quedó bajo el glaciar, por lo que no es posible divisarlo.
Justo en el límite entre Argentina y Chile, en medio de la Cordillera de los Andes, a 3.570 metros sobre el nivel del mar, hay un glaciar donde se encuentra una cruz rodeada de piedras. De la cruz cuelgan rosarios -de todos los colores, de todos los tamaños-, collares, retazos de telas. Alrededor, sobre y entre las rocas, hay banderas uruguayas, camisetas, estampitas con imágenes de la virgen, fotografías.

¿Cómo es la excursión?

El principal ingreso al Valle de Las Lágrimas comienza a través de la localidad malargüina de El Sosneado. Desde este sitio se realizan 70 kilómetros por una ruta interna hasta llegar a las márgenes del río Atuel. Así, una vez frente a las aguas de este afluente del Desaguadero comienza la esperada expedición, que tiene una duración promedio de tres días. Normalmente, el trayecto se hace a caballo y dura un día hasta llegar al campamento El Barroso, donde los turistas pasan la noche. Al día siguiente, continúan la travesía hasta arribar al sitio donde se precipitó la aeronave uruguaya. Tras pasar buena parte de la jornada en las laderas de la montaña, se emprende el regreso hasta El Barroso, donde los excursionistas se quedan a dormir, para el otro día volver al punto de inicio de la aventura.
Todo el viaje se realiza con guías especialistas, quienes se encargan del servicio en los campamentos, además de contar con arrieros y caballos para los cruces y subidas más complejas, por lo que las empresas están preparadas para enfrentar cualquier emergencia.

Costos y recomendaciones

Desde el Ente Mendoza Turismo (Emetur) indicaron a este medio que lo recomendable para vivir la experiencia en calidad y seguridad es contratar a una empresa que realice la travesía, más allá de abonar la entrada para acceder al lugar. En este sentido, en el sitio web del organismo, figuran las firmas registradas para poder operar.
De este modo, dependiendo del tipo y calidad del servicio prestado, las excursiones tienen un precio que va de los 100 a los 600 dólares, además del costo fijo de 35 dólares para acceder al sitio. El recorrido dura al menos tres jornadas, por lo que es fundamental la hidratación, la alimentación, el descanso y el uso de ropa y calzado adecuado.
La expedición está abierta para todas las personas mayores de 12 años, sin la necesidad de contar con un estado físico de alta exigencia. Por su parte, hay cada vez más extranjeros que empiezan a mirar con buenos ojos emprender un viaje hacia este lugar. Hay consultas de uruguayos, brasileños, chilenos y europeos.-

El recorrido dura al menos tres jornadas, por lo que es fundamental la hidratación, la alimentación, el descanso y el uso de ropa y calzado adecuado. debe sacarse con anticipación; puede costar desde 100 hasta 600 dólares.