El rugido de una Yamaha XTZ 250 bautizada “Tempestad” no solamente acompaña kilómetros de asfalto y ripio. También carga historias, emociones y sueños que nacieron mucho antes de encender el motor. A sus 31 años, Mariano Leal, metalúrgico y motoviajero oriundo de San Luis, decidió cambiar la comodidad de lo conocido por la aventura de recorrer el continente sobre dos ruedas, convirtiendo cada viaje en una experiencia transformadora.

¿En qué momento ese sueño de llegar a Ushuaia dejó de ser una simple idea y se transformó en un verdadero estilo de vida arriba de la moto?
El sueño empezó mucho antes de arrancar la moto. Nació cuando mi papá me contaba historias de su viaje desde Bahía Blanca hasta Ushuaia en una moto, algo que me quedó grabado desde chico. Pero dejó de ser un sueño y se volvió una forma de vida el 24 de diciembre de 2023, cuando salí desde San Luis rumbo a Ushuaia. Ahí entendí que no era solamente llegar a un destino, sino vivir el camino.

Mariano recuerda ese día como un antes y un después. Lo que comenzó con la ilusión de alcanzar el “fin del mundo” terminó transformándose en una filosofía de vida. Después llegaron la inmensidad de la Ruta 40, los viajes por distintos países sudamericanos y una cifra impactante: más de 41 mil kilómetros recorridos. “La moto pasó de ser una pasión a convertirse en una forma de vivir, aprender y conocer el mundo”, resume.

Después de recorrer tantos kilómetros por Sudamérica, ¿qué experiencia fue la que más te marcó?
Es imposible elegir una sola porque cada país te deja algo distinto. Los paisajes de la Patagonia, la inmensidad de la Ruta 40, las montañas de Perú y Ecuador o la calidez de Colombia fueron increíbles. Pero si tengo que quedarme con algo, me quedo con la gente.

“La moto pasó de ser una pasión a convertirse en una forma de vivir, aprender y conocer el mundo”

La ruta que transforma

En medio de cada frontera cruzada, Mariano descubrió algo que no esperaba encontrar con tanta fuerza: solidaridad. Personas desconocidas que ofrecieron comida, alojamiento, combustible o simplemente una charla de aliento terminaron dejando huellas tan profundas como los paisajes que fotografió durante el camino.

“Lo más fuerte del viaje fue encontrarnos con personas que, sin conocernos, nos abrieron las puertas de sus casas, nos dieron una comida, un lugar para dormir o simplemente una palabra de aliento. Eso te emociona muchísimo. Quiero agradecer de corazón toda la ayuda que hemos recibido junto a mi novia Agustina en los distintos países por donde transitamos. Nos demostraron que todavía hay muchísima gente buena en el mundo”, afirma el “Puntano”.

Pero detrás de las postales soñadas también aparecen momentos difíciles. Viajar miles de kilómetros implica convivir con el cansancio, las temperaturas extremas, la altura y los problemas mecánicos. Sin embargo, Mariano asegura que el mayor desafío siempre termina siendo interno.

¿Cuál fue el momento más complicado que te tocó atravesar?
La ruta te pone a prueba constantemente. Hay cansancio, clima extremo, altura, frío, calor, problemas mecánicos y momentos de incertidumbre. Creo que lo más difícil muchas veces es lo mental, porque estás lejos de todo y tenés que aprender a seguir adelante incluso cuando aparecen dudas o miedo.

Aun así, nunca pensó en abandonar. Dice que cada obstáculo se supera recordando por qué empezó todo. El apoyo de Agustina, de su familia y de las personas que siguieron alentando el viaje fueron fundamentales para continuar avanzando.

“Los sueños grandes dan miedo, pero también son los que más valen la pena. Lo importante es animarse a dar el primer paso”

¿Cómo lograste seguir adelante en esos momentos de incertidumbre?
Lo fui superando recordando siempre por qué empecé este sueño, apoyándome en Agustina, en mi familia y en toda la gente que nos alentó durante el viaje. Cuando tenés un sueño tan grande, aprendés que los obstáculos son parte del camino.

Hoy, después de haber llegado a Ushuaia y recorrer gran parte de Sudamérica, Mariano ya tiene un nuevo horizonte en mente: Alaska. Pero antes de emprender esa travesía monumental, quiere completar junto a Agustina los países que todavía les faltan conocer en el continente.

¿Cómo nace ese nuevo sueño de unir Ushuaia con Alaska?
El sueño de Alaska nació cuando entendí que llegar a Ushuaia no era el final, sino el comienzo de algo mucho más grande. Pero antes queremos terminar de recorrer Sudamérica junto a Agustina, visitando Paraguay, Uruguay, Brasil y Venezuela. Después la idea es cruzar hacia Centroamérica y seguir subiendo hasta Alaska, disfrutando cada etapa, cada cultura y cada camino. No es una carrera, es un proyecto de vida.

Para Mariano, concretar esa aventura significaría demostrar que los sueños no son imposibles cuando existe perseverancia. “Para mí significaría demostrar que los sueños grandes sí se pueden cumplir cuando uno trabaja, se esfuerza y no abandona”, sostiene con convicción.

Antes de despedirse, deja un mensaje para quienes sienten ganas de cambiar de vida pero todavía no se animan a dar el salto. Habla desde la experiencia de alguien que decidió intentarlo aun sin tener todas las certezas: “Les diría que nunca esperen el momento perfecto porque muchas veces no existe. Yo tampoco tenía todo resuelto cuando empecé, pero entendí que si uno espera demasiado, la vida pasa. Hay que animarse aunque sea de a poco. No importa si tu sueño es viajar, abrir un negocio o cambiar de vida, lo importante es dar el primer paso. El camino después te va enseñando”.

El cierre llega con gratitud y emoción. Mariano y Agustina saben que cada kilómetro recorrido también fue posible gracias a las personas que aparecieron en el camino para tenderles una mano: “Queremos agradecer de corazón a todas las personas que nos ayudaron durante el viaje. A quienes nos dieron una mano, un lugar para dormir, una comida, combustible, consejos o simplemente buena energía. Gracias por tanto cariño hacia mí y Agustina en cada país que recorrimos. La ruta nos enseñó que el mundo está lleno de gente buena y que viajar también es creer en los demás”.-

Más info: Por el Mundo en 2 ruedas